Zahlen und Fakten
Die SPIEL ist fast schon ein Mekka für Freunde der Spiel-Kunst und zieht Jahr um Jahr immer mehr Besucher an - zumindest fast. Bedingt durch eine Pandemie musste selbst die SPIEL-Messe große Abstriche machen: 2020 als Messe in rein virtueller Form und 2021 mit strengen Auflagen. Doch die SPIEL'22 hat auf Anhieb wieder vor-Corona-Ausmaße angenommen.
Mehr als 980 Aussteller aus 56 Nationen begeistern durch die Präsentation ihrer fast 1800 Neuerscheinungen. 7 Messe-Hallen mit insgesamt 86.000 qm bieten Platz für tausende Spieltische, inklusive Erklär-Bären. In diesem Jahr konnte die SPIEL-Messe rund 147.000 Besucher verzeichnen. Das ist zwar noch spürbar weniger als die Rekordmarke der SPIEL'19 von 209.000, jedoch deutlich mehr als im Vorjahr. Zudem gab es bisher noch niemals zuvor so viele Neuerscheinungen wie in diesem Jahr - mit 1800 also doch ein neuer Rekord!

Das Messe-Spektrum
Die Angebotspalette der SPIEL ist wirklich breit gefächert. Neben der Möglichkeit, sich den neuesten Spieltitel im Vorverkauf zu sichern, bieten sich unter anderem auch meet'n'greets mit den Autoren und Designern, Ausprobieren und Diskutieren von Prototypen, Blicke hinter die Spielewerkstatt, der Erwerb von besonderen Spielmaterialien für Eigenkreationen, eine interessante Tauschbörse sowie verschiedene Vorlesungen und Podien an. Und natürlich nicht zu vergessen das Spielen selbst! Wer einen begehrten Platz an einem der unzähligen Spieltische ergattern kann, bekommt ohne Aufforderung eine Spiel-Erklärung und hat alle Zeit der Welt eine volle Runde zu genießen - leider dann noch nur bis zum Messe-Schluss.

Ziemlich spannend und etwas futuristisch geht es bei der Math-Trade zu, einer automatisierten Tauschbörse für Spieler, die bestimmte Spiele-Titel suchen und dafür andere Spiele aus ihrer eigenen Sammlung hergeben möchten. Die altbekannte "suche/biete"-Anzeige muss hierbei jedoch in einem Zeitfenster vor dem Messe-Start online auf der Spiele-Plattform BoardGameGeek registriert werden. Ein Algorithmus bestimmt im Anschluss die bestmögliche Verteilung und Verknüpfung der Tauschgeschäfte unter den Teilnehmern aus aller Welt, die ihre Spiele dann persönlich in der Messehalle 7 zu bestimmten Zeitpunkten übergeben. Bei diesem Spektakel ähnelt die Halle einem großen Basar mit viel Getümmel, auf dem Menschen mit Schildern nach anderen Menschen mit Schildern Ausschau halten, um ihre berechneten Tauschgeschäfte zu vollbringen und schließlich ans beste Geschäft zu kommen - und das ganz ohne die goldenen Erwerbsregeln der Ferengi.

Wer sich einen Presseausweis oder Sonder-Akkreditierung für Pädagogen besorgen kann, hat zudem die Möglichkeit, an den Vorlesungen und Podien teilzunehmen. Innerhalb dieses Rahmenprogramms winken zum Beispiel der "Educators' Day", bei dem Abseits des Messe-Trubels das Potenzial bestimmter Spiele für erzieherische sowie schulische Zwecke vorgestellt und diskutiert wird.
Weitere Themen sind "Geschichte in Brettspielen", "Sammeln-Bewahren-Spielen", "Repräsentation und Diversity" sowie "Brettspielforschung in Deutschland".

Die Krönung der SPIEL ist dann noch die Preisverleihung des bekannten "Deutschen Spielepreises", der in diesem Jahr durch "Arche Nova" von Feuerland gewonnen wurde. Im Gegensatz um "Spiel des Jahres" kommt bei diesem Preis neben einer Jury auch die Meinung der Spieler-Community durch Voting zum Tragen.

Neuheiten und Errungenschaften
Über die Neuheiten selbst können und wollen wir auch gar nicht zu sehr ins Detail gehen. Um wirklich alles gesehen und verarbeitet zu haben, reichen die 4 Messe-Tage schlichtweg nicht aus. Deutlich zu erkennen war für uns jedoch die Zunahme an kooperativen Spielen, bei denen die Spieler gegen das Spiel selbst spielen und nur gemeinsam durch Zuarbeit gewinnen oder verlieren. Hierunter befand sich eine Vielzahl neuer Escape- sowie Detektivspielen, die sehr oft auch durch Audio, Video oder App unterstützt werden. Ebenfalls spürbar vergrößert hat sich das Angebot an Solo-Varianten unter den Spielen. Ob diese Entwicklung eventuell mit der Pandemie-Problematik zusammenhängt, kam mit Sicherheit auf einem der Podien zur Diskussion.
Weiterhin konnten wir bemerken, dass viele asiatische Verlage zum ersten Mal auf der SPIEL vertreten waren und völlig davon überrascht wurden, was für Hunger und Potenzial der europäische Markt für Spiele aller Art hat. Einige Stände wurden hierbei leider wortwörtlich überrannt und waren bereits nur Minuten nach Messe-Eröffnung völlig ausverkauft. Aber selbst die deutschen Größen wie Pegasus und Kosmos hatten angesichts gestiegener Papierpreise sowie Lieferprobleme durch Streiks bei einigen wenigen Neuerscheinungen und Promos leichte Verfügbarkeitsprobleme.

Empfehlung
Obwohl die Messe zwar recht anstrengend sein kann, ist die SPIEL dennoch unbedingt einen Besuch wert! Mit kühlem Kopf lässt sich auch in der reißenden Besuchermenge der Überblick annähernd behalten. Wer ein für sich interessantes Angebot findet, sollte zuschlagen, solange der Vorrat reicht. Anderseits aber ist ebenso Beherrschung geboten, um nicht allen Verlockungen zu erliegen, denn schließlich muss man die erstandenen Spiele und Artikel auch irgendwie abtransportieren zu können. Die Wenigsten unter uns dürften wohl einen Goldesel besitzen, der für Zahlungsmittel sorgt und dazu noch als Lastentier agiert. Neben dem nicht ganz so günstigen Schnür-dir-dein-Paket-Service vor Ort bleibt da nur das selber Schleppen der Taschen bis zum Kofferraum oder dem Koffer im Hotel.

Kurz nach dem Begrüßen, Vorstellen, Umschauen und Erkundigen geht es auch schon los. Die ersten Spiele-Runden bilden sich, Mitspieler sind schnell gefunden. Nun geht es auf den Tischen an das Aufbauen der Spiele und Erklären der Regeln. Danach beginnt der aufregende Part: das Spielen!

Während sich die ganz Mutigen ihrer "Nemesis" stellen, "terraformieren" andere den Mars, außerdem übt man sich mit "Witchstone" im Hexe-Sein, geht auf verschiedenen "Monster Expeditionen" jagen, meditiert im "Zen Garden", "Scoutet" sich seine perfekte Zirkusshow zusammen, baut den schönsten "Azul-Garten" oder trainiert die Hirnzellen mit dem Spiel "CABO". So wurden alle Spielniveaus vom Quicky bis zum Expertenspiel bedient.

Wo sich die Meisten dem Spielgenuss hingeben, sind andere Besucher eher wissbegierig auf die komplexeren Neuheiten und wollen bestimmte Spiele näher studieren. Der Brückenkopf bietet auch hierfür im hinteren Teil genügend Platz zum Ausbreiten und Untersuchen des Spielematerails.

Ein weiteres Highlight ist der Verkaufsstand für Anderwelt-Merchandise. Mit den handgefertigten Rucksäcken und Schlüsselbändern, sowie den selbst designten T-Shirts, Tassen und Accessoires hat sich unsere Kreativ-Gruppe wahrlich selbst übertroffen.

Insgesamt fanden sich 29 Personen zum diesjährigen Andertag im Brückenkopf ein. Positiv zu beobachten ist hierbei der gewachsene Besucher-Anteil. 15 Besucher, darunter sogar völlig neue Gesichter, waren zum Spielen und Plaudern gekommen. Im nächsten Jahr hoffen wir jedoch zusätzlich auf eine stärkere Beteiligung der Vereinsmitglieder, um dem Besucheransturm besser gewachsen zu sein. Mit 14 teilnehmenden Mitgliedern, konnten wir es in diesem Jahr gerade noch so bewältigen.

Handgemachte Kunstwerke

Ein Renner am Merchandise-Stand zum Andertag waren die handgenähten Rucksäcke. Liebevoll designte Einzelstücke mit Reißverschlusstasche, Innenfutter und natürlich dem Anderwelt-Logo. Drei stehen aktuell noch für je 30 Euro zum Verkauf. Außerdem zu haben: individuelle Schlüsselbänder, Teddy, Taschen, Tassen, Würfelbeutel, Base-Cap, Schreibblock, Laptop-Tasche…

Auch gab es bereits Abnehmer und Vorbestellungen für unsere neue T-Shirt-Kollektion. Weihnachten steht vor der Tür und der Verein hat da verschiedenste Geschenkideen. Unser Kreativ-Team hat sich technisch aufgerüstet und wir können bestimmt etwas Schönes zaubern. Selbst Custommade ist kein Tabu, solange die Bezahlung stimmt. 😊

Es handelt sich um das vierte, eigenständige Spiel in der Azul-Reihe. Dieses Mal geht es darum, den schönsten Garten zu gestalten.

Zu Beginn erhält jeder Spieler eine Gartenablage, auf der sein Garten entstehen wird, ein Lager, ein zentrales Gartenelement und drei Joker. In die Mitte des Tisches wird nun der Spielplan gelegt, er hilft vor allem bei der Durchführung der Zwischen- und Endwertung. Außerdem hat der Spielplan eine umlaufende Punkteleiste.

Die Spielsteine weisen eins von sechs Symbolen auf, jedes Symbol gibt es in einer von sechs Farben. Jede Farb-/Symbol-Kombination gibt es dreimal.

Die insgesamt 108 Spielsteine werden in einen Beutel gegeben und von sogenannten Gartenausbauten werden abhängig von der Spielerzahl Stapel gebildet. Auf den obersten Gartenausbau werden zufällig vier aus dem Beutel gezogene Spielsteine gelegt.

Der jeweils aktive Spieler kann sich zwischen vier Aktionsmöglichkeiten entscheiden. Entweder Steine oder Gartenausbauten nehmen, einen Stein oder einen Gartenausbau platzieren oder aber zu passen. Beim Nehmen von Steinen und/oder Gartenausbauten müssen jeweils alle Steine und/oder Ausbauten mit dem gewählten Symbol, aber NUR in unterschiedlichen Farben oder alle Steine und Ausbauten der gewählten Farbe, aber NUR mit unterschiedlichen Symbolen genommen werden.

Wurde mindestens ein Stein vom Stapel genommen, wird dieser Gartenausbau mit Steinen vom Stapel genommen und für den nun obersten Gartenausbau vier neue Steine aus dem Beutel gezogen. Wird beim Nehmen der Steine ein Ausbau leer, so wird dieser Gartenausbau auf die andere Seite gedreht. Dabei ist nun ein aufgedrucktes Feld mit einer der möglichen Symbol/Farb-Kombinationen und einem für die Zwischenwertung relevanten Symbol zu sehen. Beim Platzieren des Gartenausbaus wird das gedruckte Feld genau wie ein Stein gespielt.

Auch müssen alle gewählten Steine und Ausbauten einen Platz im Lager finden. Beim Platzieren von Steinen und Ausbauten gilt es, Wert und Farbe zu beachten. Nachdem das Element platziert wurde, muss die entsprechende Anzahl von Elementen aus dem Lager abgeworfen werden. Beim Platzieren sowie beim Abwerfen gelten die gleichen Regeln wie beim Nehmen der Elemente. Der erste Spieler, der passt, wird Startspieler in der nächsten Runde, muss dies aber mit einem Punkt Abzug bezahlen.

Wenn alle Spieler gepasst haben, endet diese Runde mit einer Zwischenwertung. Für die vier Spielrunden bietet der beidseitig bedruckte Spielplan zwei Möglichkeiten der Wertung, je nach Erfahrung der Spieler.

Nach der letzten Zwischenwertung erfolgt noch eine Schlusswertung. Hierbei wird jede Farbe und jedes Symbol gewertet, wenn es sich in einer Gruppe von mindestens drei Steinen befindet. Der Spieler mit den meisten Punkten gewinnt das Spiel.

Die Spielsteine sehen einfach gut aus und fassen sich auch gut an, was man von den Joker-Steinen nicht unbedingt sagen kann. Der Spielplan, die Gartenablagen und die Lager sind leider nur auf dünnem Karton gedruckt, hier hätte besseres Material auch einen wertigeren Eindruck gemacht. Das ist allerdings nur Klagen auf hohem Niveau, wichtiger ist, ob die Spielmechanik gut funktioniert. Zugegeben, die vierte Ausgabe von Azul hat nicht die Leichtigkeit der anderen Azuls, allem voran vom Ersten. Der Schwierigkeitsgrad hat sich eindeutig in Richtung Kennerspiel verschoben, was durchaus neue Spielerkreise ansprechen kann. Das hat natürlich den Preis, dass es etwas grübellastiger geworden ist. Vielen Mitspielern in unserem Verein hat das Spiel gut gefallen, auf eine neue Spielrunde muss man hier nicht lange warten. Der Wiederspielwert ist trotz der abstrakten Umsetzung des Themas hoch. Ich mag das Spiel besonders Spielern empfehlen, die auch an Anlegespielen vom Schwierigkeitsgrad wie etwa "Calico" und aufwärts Spaß haben.