Kurzbeschreibung

Seit biblischen Zeiten beherrschen Vampire seit dem ersten Vampir Kain die Menschheit. Sie herrschen im Verborgenen, die Menschen wissen nicht, dass es sie gibt. Vampire sind blutsaugende, wandelnde Untote, die nur zwei Dinge im Sinn haben: Fressen (also Blut saugen) und Macht. Die Vampire sind in Clans organisiert, die untereinander oft verfeindet sind. Manche arbeiten auch zusammen.
Innerhalb jedes Clans gibt es eine strikte Rangordnung, die sich unter anderem nach dem Alter des Vampirs oder der Vampirin richtet.
Menschen sind für Vampire nur Spielfiguren auf dem Weg nach oben, genau so wie andere, schwächere Vampire.
Die Charaktere stellen nun junge VampirInnen dar. Getrieben von dem immer gegenwärtigen Durst nach Blut, müssen sie in dem Haifischbecken der vampirischen Gesellschaft überleben, während ihre Umgebung oder ihre Vorgesetzten ihnen viele schwierige Aufgaben stellt.

Neben der aktuellen Zeit gibt es auch Szenarien, die im Mittelalter spielen ("The Dark Ages"). Außerdem gibt es Erweiterungen, mit denen man auch Werwölfe, menschliche Magier, Geister oder sogar Mumien spielen kann. All sind mit einem roten Faden, einem Metaplot verbunden. In dieser Gesamtheit wird die Spielwelt als "Welt der Dunkelheit" bezeichnet.
Nach 2006 wurde die Spielwelt nochmals grundlegend umgestaltet und neu heraugebracht. Nach wie vor ist die ursprüngliche Version sehr beliebt, was für neue Spieler verwirrend sein kann. Die Neuauflage wird häufig als WoD 2.0 oder nWoD (new World of Darkness) bezeichnet, die alte firmiert dann als oWoD (old World of Darkness).

Regeln

Die Würfelproben
Bei diesem Spiel werden die Eigenschaften und Fertigkeiten des Charakters auf einer Skala von 0 bis 5 beschrieben. Eine 1 bedeutet, dass der Charakter gerade noch die Möglichkeit hat, etwas zu erreichen, eine 5 ist für Menschen nahezu unerreichbar. Bei jeder Probe wird im Prinzip mit ebenso vielen W10 gewürfelt, wie der Wert der Eigenschaft oder Fertigkeit beträgt. Oftmals kommen durch Boni noch Würfel hinzu. Die SL bestimmt die Schwierigkeit der Probe auf einer Skala von 1 bis 10. Für einen Erfolg muss mindestens einer der geworfenen Würfel eine Augenzahl zeigen, die größer oder gleich dieser Schwierigkeit ist. Eine geworfene 1 bedeutet dabei, dass eine der erfolgreichen Würfel negiert wird.
Ein ähnliches System findet übrigens auch bei Shadowrun Verwendung. Es birgt eine gewisse Spannung, da die Erfolgswahrscheinlichkeit sich nicht so einfach berechnen lässt wie z.B. bei einem W%-Wurf. So finden sich im Internet mehrere Forenthreads und Tabellen, welche dieses Thema abhandeln.

Anmerkungen

Ein vorherrschendes Thema des Vampire-Spiels sind die Intrigen, welche andere gegen die SpielerInnen spinnen. Oder auch solche, die sie gegen andere spinnen.
Die Welt ist sehr düster und voller Hoffnungslosigkeit, wenn sie konsequent dargestellt wird. Schließlich sind die Charaktere schon gestorben, es gibt kein Entrinnen durch den Tod. So herrschen die negativen Aspekte vor: Machtgier, Neid, Hass, Rachsucht; nur manchmal ausgeglichen durch Genüsse (bevorzugt bei bestimmten Clans) oder Erfolgserlebnisse.
Das Spiel verlangt nach gefestigten Persönlichkeiten und erfordert mehr als bei vielen anderen Spielen eine strikte Trennung von Spieler und Charakter. Die gesamte Konstellation muss man mögen - für RollenspielerInnen der alten Generation ist oft schwierig zu verstehen, wieso es nun auch im geliebten Pen&Paper Gewinner und Verlierer geben soll.